曾是神聖圖騰後淪為食物還用來罵人，龜的神化醜化其實都是誤會？

“中國人什麼都吃”是許多外國人透過媒體得到的“刻板印象”：這很大程度是因為中國人多，所以不管吃什麼，總的消耗量常常就佔據了世界第一，其實計算大多數食品的人均消耗量，中國的排名不會太靠前。

作者：周文瀚

比如說吃龜鱉這類偏門肉食，中國是世界上消耗總量最多的，還大量進口東南亞等地的龜鱉食用或者製藥，外界就以為中國人普遍吃龜肉，可實際情況並非如此。而且，嗜好龜肉的也不僅僅是中國一些地方，比如南美、太平洋的一些部落常吃龜肉，只不過他們人少，食用的總量不那麼引人矚目罷了。

在世界許多地區，龜肉都是極重要的動物性蛋白質來源，如巴西亞馬孫河、開曼群島等地方的部落一直有吃龜肉的習俗。考古學家發現40萬年前特拉維夫附近的史前洞穴中居住的直立人先民就喜愛吃烤烏龜，洞中發現的龜殼上有燒痕，還有龜殼被敲破、被燧石刀屠殺的痕跡。以色列北部加利利地區一個洞穴中還曾發現71只烏龜和3只野牛的殘骸，可能是12000年前的部落舉辦宴會和進食的殘跡，這是現代人類祖先舉辦的最早的宴會活動，考古學家推測早期人類開始組織宴會和耕作產出食物，是由於早期人口數量快速增長、拓展生活區域導致的。

吃龜肉在歐洲也有悠久的歷史。早期歐洲海上探險家於長途航行時，因無法儲存新鮮肉類食物，會捕捉大型陸龜或海龜置於船上，以便隨時都可補充肉類蛋白質。19世紀維多利亞時期英國人把烏龜湯當成美味，19世紀末20世紀初美國也曾流行海龜湯，以致出現了冒充的海龜湯，當時紐約的許多餐廳會在門口釘上一塊龜殼顯示自己可以提供真正的綠海龜湯。

烏龜別稱金龜、草龜、泥龜和山龜等，在動物分類學上隸屬於爬行綱龜科龜亞科，是最常見的龜鱉目動物之一。分子生物學家發現龜的DNA接近鱷魚、鳥和恐龍，距今約2。5億年前龜與鱷魚、鳥、恐龍的共同祖先分化，開始獨立進化，世界各地都有本地品種的龜品種。在中國各地幾乎均有烏龜分佈，但以長江中下游和廣西等地數量較多。戰國時代的《山海經》中就有吃龜的記載，烏龜肉、湯和蛋都是傳統美食，許多地方的人當作美味佳餚吃。

殷商時期，商王和各地諸侯的巫師利用龜殼進行重要事件的占卜，這種需求大概讓龜們遭受了不少劫難。也有人將龜圖案鑄在青銅器上，或許一些部落將龜奉為某種圖騰或者神靈。古印度神話認為大地是由巨龜揹負著的，戰國以後傳入中國後也就有了類似的說法。周人把龜與麟、鳳、龍當作“四靈”，是吉祥、長壽的象徵，此後人們開始將龜雕於印鼻，刻於銅器，宋代以前民間嫁娶、生育、賀壽、建房等喜慶場合常擺放龜形的禮物、裝飾品，唐代武則天掌權後特地把五品官以上的官員的佩袋由魚形改為龜形，分為金、銀、銅三種，以金龜袋為最高的官階，因而李商隱才有“無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝”的詩句。

宋代以後“烏龜”的文化寓意才偏向了負面，民間傳說龜可以與蛇交配產卵，於是就被拿來影射男女間不正當的曖昧關係，“龜”變成了罵人的話。這種誤解可能是有人偶然看到龜與蛇在進行生死纏鬥，就誤以為龜與蛇在交配。龜在生育上確實有特殊的地方，一些種類的雌龜在與雄龜交配後，能長時間儲存雄龜精子，幾個月乃至幾年後仍能產下可受精發育的龜卵，大概古人對此也難以解釋，就以為它可以偷偷和其他生物胡搞吧。

南北朝時候人們開始用龜的甲殼做中藥，認為龜鱉本身壽命長，所以吃它有助於人長壽、滋補，後世更是發展出各種神妙的說辭，人們見了體形較大的龜就以為它已經活了百年、千年。這是古人的大誤會，許多淡水龜鱉的平均壽命可能少於30年，陸棲性龜的壽命可能較長，也不過50年多點而已。

以前人們都是捕捉野生龜，為了滿足饕餮之客的口舌之慾和藥廠熬製龜膠所需，三線閉殼龜、周氏閉殼龜、草龜、斑點池龜、凹甲陸龜、黑凹甲陸龜、四爪陸龜等在1980年代紛紛陷入瀕危險境，供不應求，於是人們出於經濟開發目的開始研究龜類的養殖，1985年後湖南、安徽等地就開始有了龜鱉養殖的試驗。

1990年代食用和藥用需求的劇增催生了龜鱉養殖市場的大發展，江蘇省的寶應縣、山東省諸城市等地出現了眾多養龜場，大城市的粵菜飯店和製藥廠、保健品廠是主要買主，形成了從產地或進口口岸到全國各大城市的銷售體系。這個銷售體系圍繞廣州、深圳、南寧、憑祥、瑞麗、昆明、海口等大批發市場，進行貨源集散，然後利用長途汽車、火車、飛機甚至郵政專車等現代化運輸工具，把大量的龜鱉運送到大中城市進行銷售，再透過大城市又繼續延伸到周邊的中小城市。

（原標題：龜：神化和醜化都出於誤會）

編輯：TF2018