勤能補拙的代表—水獺，透過自身努力成為淡水中的頂級捕食者

小夥伴們，前幾期的文章中給大家介紹到了水獺能漂浮在水面上睡覺、哺育寶寶。其實，看起來人畜無害的樣子，其實水獺可是一種透過自身努力，不斷學習進步的頂級捕食者。

水獺是一種水陸兩棲動物，能適應陸地和水中兩種生境。既能在陸地上繁衍後代，又能在水中覓食和活動。

作為一種非常適應水棲生活的食肉類動物，水獺的身體細長，尾強有力，適於游泳，毛皮細密，觸鬚高度發達，外耳縮小，趾間有明顯的蹼。它們掘穴而居，併產子於其中。

水獺在陸地上走的時候，身子向上拱起，前腿和後腿移動的頻率很快。它們每天大部分時間是在陸地上活動，人們常常能看見水獺在泥岸上或雪坡上滑溜嬉戲的痕跡。

水獺一般生活在冰冷的水中，它們需要快速代謝來保持身體健康，以至於每天都需要補充占身體重量15% 的食物，所以水獺之間的爭鬥往往很激烈，它們不僅要爭奪食物，還要爭奪領地。

水獺作為淡水生態系統中的頂級捕食者，對環境具有較高的敏感性，也對當地的淡水生態系統及生態功能調節發揮不可替代的作用。

水獺喜歡用爪子和嘴將一塊或多塊小石頭拋向空中，然後再接住，不斷迴圈往復，有些水獺一生只使用同一塊石頭。平時，它們會將自己專用的石頭藏在上肢內部的袋狀面板中，時不時拿出來雜耍。因為水獺取食時會用小石頭砸裂甲殼類動物或軟體動物的外殼，所以科學家猜測：玩石頭是水獺在練習使用石頭的技能。

科學家們還發現，年幼和老年的水獺花在拋接石頭上的時間多於壯年水獺。推測可能是年幼的水獺需要花較多時間來練習如何使用石頭；壯年水獺因每天要花大量時間捕食和養育後代，所以沒有太多時間進行這種遊戲；而老年水獺可以透過這種遊戲來讓大腦保持活躍，防止“老年痴呆”。

水獺膽小、狡猾、小心謹慎，喜歡在月夜裡外出獵取食物，白天很少活動。雖然如此，水獺卻是一種胃口很大的掠食者，兩棲類、魚、河狸、浣熊、鱷龜、蛇和鱷魚等，都可能成為水獺的盤中餐。

水獺與鱷魚交手的事件時有發生。水獺常常會從鱷魚背後進行偷襲，但鱷魚背後的盔甲很堅固，水獺不能直接將其殺死。鱷魚雖然爆發力很強，但持續時間不長；水獺卻是一種耐力很好的捕食者，往往只需要堅持幾分鐘，它們就能將鱷魚耗得筋疲力盡。

水獺會在鱷魚還沒斷氣時，用利齒劃開鱷魚皮，將肉和內臟扯出來吃。如果附近有正在交配的水獺或小水獺，它們會共同享用美食。藉此機會，水獺也能教育小水獺如何捕食與分享。

透過不斷練習扔石頭、學會從背後偷襲鱷魚、在分享食物中教育幼崽，加上自身對環境的敏感、性格上的謹小慎微，水獺被稱為淡水中的捕食者，可謂是當之無愧。

關於水獺的介紹，本期就到這裡了。歡迎大家留言關注，我們下期再見！