岳飛是我義子，不是我高看他，若入軍中，你們三個兒郎必須靠他

岳飛的馬叫什麼

幾個員外聽周侗言語慎重，也都鄭重說道：“請先生道來。”

周侗說道：“八年前，我讓四個兒郎結拜為兄弟，本意就是讓他四人效仿桃園結義故事，一生相互扶持。今日我重提此事，只是想到孩兒們都已長大，曰後結伴出行，我等又不在近前，只有靠他四個自己相扶相幫。我想若京師大考都中了，按國家制度，當入軍伍。入了軍伍，便有個功勞前程的相爭。然軍中相爭，最終還是憑藉戰力。我雖則這些年在村中，少有外出。但早先也知我大宋，北有遼國佔燕雲，西有夏國佔庸涼，我大宋形勢危急。後宋遼澶淵盟約，兩國百餘年無大戰事。西夏與我國相戰數十年，也稍安寧了。然戰守形勢未變，我大宋總處在危勢。今日在縣主李春大人處，聽他說起遼國氣勢已消，而今又有個金國，兇焰正熾。李大人擔心邊塞恐將又起戰事。因之我說四個兒郎入了軍伍，恐免不了要上戰陣。這上得戰陣，兄弟相幫相助最是緊要。即使有難，兄不棄弟，弟不棄兄，才可保一眾的周全。岳飛是我義子，不是我高看他，若入軍中，你們三個兒郎須仰仗他護持。這我已叮囑過他，他自會記掛在心。岳飛心性沉穩，智識宏大。不是我酒後誇囗，三位員外的兒郎只有跟定了岳飛，方才有個周全，方可有個功成名就。我這句緊要話，望三位員外記在心上，私下裡也好叮囑自家兒郎。也是我想得遠，我只怕哪個日後功名在前，利祿在後，又受人挑撥，一時生了私心，忘了兄弟情義。這卻是我所最不願見到的啊！”

陶舉人聽得周侗這番話，便也說道：“三位，周老兄這是肺腑之言哪。以我看來，咱說句敞亮話。三位的兒郎若與岳飛相爭，斷是爭不過的。若起私心，借外人之力，那可就壞了兄弟結拜之意啊。我看這天資性情，自是天定，就當各安天命。周老兄那句“跟定岳飛，才可功成名就”。三位應叮囑自家兒郎，這個甚是緊要。說句不當的話，若無岳飛，三位員外的兒郎，功業也是有限哪！莫如學那關羽、張飛跟定劉備，叔寶、尉遲跟定太宗，方可成就一番功名。”

三位員外聽了兩位師父這番活，略一思量，便得了要領，王員位便道：“兩位師父的話，我等都聽懂了。這等直白之言能從兩位口中說出，可見不把我們當外人，確是肺腑之言。今日這番話，我們自當叮囑兒子們，只認準那四個字‘跟定岳飛’，兩位師父但請放心。”

老哥兒幾個交心話道出，都覺暢快。吩咐再添酒來，只吃得盡歡而散。

次日午飯過後，周侗正在房內看書，縣上一書辦尋來。施禮後說道：“李大人命小的送來了小姐的庚貼，說面呈周老先生。”周侗心喜，謝過書辦，不提。。午後岳飛過來陪義父說話，湯懷也跟了來。見他二人進屋，周侗道：“湯懷也在你大哥處呢。”湯懷道：“今日跟大哥習完早課，弟子沒回莊上，就在大哥處胡亂吃了些，陪大哥和嶽大娘說話，大哥說到師父這裡來，弟子就跟來了。”周侗起身從書案上拿起庚貼遞與岳飛，說道：“李大人把他女兒的庚貼差人送來了，你拿回去交與你母親收好，再過來說話。”岳飛答應，接了庚貼和湯懷回去。見母親說了此事，岳母大喜。開啟庚貼，看那小姐姓李名娃，表字孝娥，怪的是生辰竟與岳飛同月同日，端的是天設的姻緣。岳母心喜，收好庚貼，告謝祖宗、夫君，說道：“賴祖上保佑，我兒今朝這就定了親了。日後完了婚，斷不可怠慢了李家小姐，你可記得。”岳飛道：“母親放心，孩兒記得。”那湯懷笑道：“大哥定了嫂嫂，今日須請我吃酒，不然今日我便不回去了。”岳飛也笑道：“你只知嚷叫要吃酒，師父還有話說，我們先過去，若無甚大事，定留你吃酒。”

二人來到周侗房中，周侗說道：“飛兒，明早你隨我去縣上拜你丈人，我這裡拿些銀兩，明日去縣上買些禮品，你好拜謝岳丈。明日你早些過來，我們走了去。你岳丈定要管待酒飯，便不騎馬去了。”那湯懷說道：“大哥去拜岳丈，哪須師父拿銀子買禮品？弟子去家中挑幾樣上好的給大哥帶上。師父既不想騎馬去，我回去安排莊上套車馬來，送師父和大哥去，豈不省事。”周侗道：“那難為了你這片心，如此也使得，也是你們兄弟的情義。”湯懷又說：“等會兒大哥跟我回莊上，挑幾樣禮品，大哥就在我那裡歇了，明日坐車來接上師父，豈不更是便當。”周侗道：“如此也好。”

第二日，周侗與岳飛同到了縣衙，通報進去，不一時，李春迎了出來，同入內堂。岳飛奉上禮物，又行大禮，謝了岳丈賜婚。三人坐定吃茶說話。稍坐一刻，李春吩咐擺酒，三人坐下吃酒。岳飛敬了岳丈、義父後，三人說些明年武舉會考之事。岳飛問道：“義父、岳丈，內黃縣屬大名府管轄，聽說我等會考卻是去相州，不知為何？”周侗道：“那就請你岳丈說與你聽，你也好知曉些國朝舊事。”那李春便道：“賢婿，這大名府又稱作天雄軍。‘控扼河欮，北門鎖鑰’，是我朝在大河以北的最要緊一處軍州。想那仁宗慶曆年間，遼人陳兵通、薊、唐，欲犯我大宋。朝內一班骯髒官員只攛掇著聖上遷都洛陽，以避兵鋒。幸得呂夷簡大人上書，陳遷都之敝，力請聖上發兵抗遼。並建言聖上升格大名府為京師，作一陪都，以表我大宋敢戰之心。幸得聖上納了呂大人的建議，定大名府為北京。增調兵馬，大修城廓。遼人見我抗爭之心雄壯，因此消了來犯之意。百十年來，這北京大名府常駐勁旅，日夜備戰。似這武舉會考之事，畢竟鋪排過大，恐不利武備，如此大名府所轄各縣，便定下了在相州會考。

岳飛謝了丈人賜教，又扯了幾篇閒話。李春忽然對周侗說道：“大哥，前次鵬舉在校場演武，我看他用的那匹馬不甚強健，若是後年得去京師大考，用那駑馬恐有不妥。”周侗便道：“前日已與幾位員外說起這馬的事，已差人去北地尋訪走私的馬商，不日應有訊息。”李春道：“誒，大哥，鵬舉是我女婿，這尋匹好馬，豈用那幾位員外費心。我那後院之中養了十來匹好馬，待吃罷酒飯，只管去挑。若無中意的，我卻還有一匹，只是有些麻煩。不消說，吃罷酒，且去看來。”

三人吃罷酒飯，一齊去後院看馬，早有那馬伕趕來侍候。岳飛喜著白衣，由是看了幾匹白馬，伸手在那馬腰處運勁一按，那馬便塌了腰，無甚滿意。岳飛道：“岳丈，這些馬若是出行代步尚可，若上陣衝殺，卻是不能。”李春道：“鵬舉，我當年也在軍中多年，豈不識馬。讓你來看，只是試試你的眼力。既如此，我還有一匹，另拴在一處。只是那馬很是麻煩，你且仔細。”當下令那馬伕：“取套杆來，小心侍候。”那馬伕取了套杆，小心過去，開了一角門。門剛開啟，一聲長嘶，竄出一畜生。看這畜生，身長一丈，通體泥灰，也看不出個顏色。那鬃毛長可及地，一雙環眼圓睜，直似一長髮妖怪。看這馬竄出，馬伕大叫“嶽大爺小心。”說不得，那馬竄出，看定岳飛撲將上來，舉蹄便踢。岳飛才把身子一閃，那馬又迴轉頭來亂咬。岳飛往後又是一閃，順勢一把抓住了馬鬃毛，另一手使二指望那馬的脖頸處著實一戳，那馬立時一抖，再不敢亂動。

俗話說，“物有其主‘’。這馬便該是岳飛來騎，自然就服了他，動也不敢動，任岳飛牽定。岳飛仔細一看，這馬身長一丈，蹄至腰有八尺。頭如搏兔，眼似銅鈴，耳小蹄圓，尾輕胸闊，端的是匹好馬。但一身泥汙，也看不明個顏色。岳飛叫那馬伕取來刨刷，又提了水來，將那馬細細刷洗，又叫把那鬃毛修剪整齊。再看時，果真好馬，通體雪白，無一根雜毛。岳飛伸手在那馬腰眼處盡力一按，卻是紋絲不動，大喜。把馬拴好，過未謝了岳丈賜馬。李春又命人取一副好鞍轡備在馬背上，周侗看了，也是連聲喝彩。

父子二人別了李春回去，岳飛騎馬，周侗乘車。周侗讓岳飛試那馬的腳力，岳飛催馬飛奔，那車伕也趕著馬車緊跟，早把那馬車甩得沒了影。父子二人到家，歇了一回。周侗正跟岳飛講說駕馭這北地戰馬的一些關竅，王貴、湯懷、張顯就來了。原來那車伕回去一嚷嚷岳飛得了好馬，湯懷便去叫王貴、張顯同來觀馬。看了這駿馬，幾個都是豔羨不已。師徒幾個又談了一會兒馬經，說笑一回，不提。

過了些日，差去買馬的人回來了，帶回一馬商，還有十餘匹好馬，都拴在了演武場上。幾個員外也過來了，都來看挑馬。那王貴喜穿紅袍，便挑了匹棗紅馬，試騎了幾圈，甚是得意。湯懷、張顯因見岳飛騎白馬，也各挑了一匹白色兒的馬，試了幾圈也覺滿意。周侗給三個徒弟相了相馬，也覺不錯。三個員位當即與馬商交割，一匹馬合二百八十兩紋銀，三位員外是大大地出了次血。列位，自燕雲十六州和庸涼之地握於外，族之手後，中原馬價是大漲，遼、夏對好馬流向中原管控甚緊，大宋軍隊中，軍馬都是奇缺。有宋一朝，凡有戰，以步兵對陣遼、夏騎兵，兵士折損頗重。後來岳家軍幸得楊再興和牛皋大勝北齊，奪了一萬八千匹軍馬，方才建了背嵬軍馬軍，也僅配騎兵八千，以一萬步軍協同。宋時缺銀，最高兩千錢方合銀一兩。一個禁軍兵士，高薪者一月才俸銀一兩，可當現如今月薪一萬。這三匹馬，就相當於三位小爺各配了一輛豪車呀。

幾個兒郎都配了好馬，岳飛又定了親。這湯員外高興，力邀一眾人等去自家莊上吃酒。依著周侗，義子定了親，應由他來破費，請大夥兒吃酒耍玩。這湯員外卻是堅持不肯。只說是從小看岳飛長大，已當了兒子相看，今日一定要由他請頓酒。他日岳飛成親，再由周侗來請。

列位，自岳飛校場內名揚內黃，又兼得知縣李大人賜婚，幾位員外都已對岳飛分外高看了。現如今看來，一縣令，七品芝麻小官，不以為意。殊不知，這都是因著明清之時，官吏人數膨脹，賣官鬻爵，方使這官位跌了價，貶了值。北宋年間，官制極嚴，國家視官職極重，不肯輕授。那一縣之主，為正七品，在宋時，已是高階官員，又稱“面朝官”，有上朝面君奏事之權。不由地方任命，直接由京官調任，權柄頗重。宋家天子，與士大夫共治天下，縣令赫然列於士大夫之列。這才有了“抄家縣令，滅門令尹”之說。因是這湯員外今日堅持要請酒，一賀岳飛定了親，二賀三個兒郎都得著了駿馬，其實已有個巴結、奉承之意。周侗如何不明，也便不再堅持。一眾人騎馬乘車，都去了湯員外莊上，不提。

都得了駿馬，兵刃也都稱手。幾兄弟每日在演武場上操練。周侗年歲已高，也都是由岳飛指點幾個師弟。這日幾人練罷，在師父屋裡吃茶歇息，聽得外面有馬蹄聲由遠及近。聽人叫嚷：“此處可是周侗老先生住處，老先生可在？”嗓門宏亮，聲音粗魯。岳飛幾個出門來看，一人一馬已到跟前。看那馬全身如墨，烏黑鋥亮，是一匹烏騅馬。馬上一大漢，黑頭巾、黑坎肩、黑袍、黑靴，更襯著一張黑臉。看年紀和幾兄弟差不多。身材魁梧，膀闊腰圓。湯懷精怪，問道：“兀那漢子，你是何人？在哪裡燒炭，來找周老先生何事？”大漢聽湯懷說燒炭，只是笑自家黑。看他人多，又都雄壯，也不好生事。便道：“俺是陝西關中人氏，俺爹讓俺來尋周侗老先生，尋問了多處，方才找來。你們是何人，可知周先生住處？”

岳飛聽他是關中人，又聽是奉父命來尋義父，恐有些關聯，便上前說道：“周老先生是我義父，你且下馬隨我進院，義父正在屋內。”那大漢隨幾個進屋，一見周侗，倒身就拜，說道：“老爹在上，俺牛皋給老爹叩頭了。‘’連叩三個響頭。周侗驚問：“你是何人，為何給我嗑頭？”那漢子道：“老爹，俺名叫牛皋，關中人氏，俺爹牛元春。俺爹說他與老爹是當年關中軍中的舊友。因之叫俺來尋老爹。”聽是牛元春的兒子，周侗連忙叫他起來，細細看來，似有些當年老友的眉眼。問道：“你爹現在何處，如何你一人到此。記得我從關中調去京師時，你爹已有了一兒一女，我時常還去你家與你爹吃酒。當年還沒有你呢。”牛皋逍：“好叫老爹得知，俺娘五十歲時懷了俺，爹說也不差多了這一個，還說老來得子是福氣，因是叫俺娘生下了俺。俺娘前些年逝去了，俺爹去年也過世了，叮囑俺來找老爹，說與朋友通訊，知老爹在大名府內黃縣。俺便尋來了。”周侗聽說牛元春已逝，不覺悲涼，說道：“算來若你爹在，今年也該六十有六了。當年在關中，我與你爹甚是相投。你爹是關中人，又在本地娶妻生子，家也安在駐軍的縣中。因之我常去你家盤桓。哎，你哥姐現在何處？”牛皋道：“俺哥牛成現也在軍中，俺姐牛鳳早已嫁人，也是嫁在本地。現在俺兩個侄子都比俺小不了多少咧。”周侗問道：“你爹叫你來尋我作甚？”牛皋道：“俺爹對俺說，俺牛家的功夫，在軍中也莫想掙出多大個功名。讓俺來尋老爹，求老爹收俺為徒，方能求個進身？”

周侗豪爽之人，舊友之子千里尋來，如何不收。便道：“既然你爹遺命來尋我，我便收你為徒。你這四個師兄弟都有結拜之義。你入我門，當與他們結為兄弟。”牛皋忙道：“使得，那是俺的福分。”周侗當即讓岳飛等擺好香案，讓他五個又行了結拜之禮，唸了結拜之辭。拜罷，幾個論了年歲，那牛皋此玉貴略小，比湯懷略大，排在了老三。周侗道：“牛皋，為師這兩年年事已高，門中之事，都是你大哥處置，幾個師弟也是他在帶。你的武功由大哥指點，你大哥代師傳藝，你須凡事聽大哥吩咐。”

那牛皋看岳飛雖長得比自己略高一分，身體健壯，但斯文儒雅。想到自己力大如牛，從小隨爹習武，心中便有些不服。周侗如何看不出，便道：“牛皋，你可是一直跟你爹習武？你使什麼兵器？”牛皋道：“師父，俺爹把他那對四楞鑌鐵鐧傳給了俺。”周侗便道：“快取鐧來我看。”牛皋去院中馬鞍的插刃處拔了雙銅，進來遞與周侗看。周侗接鐧細看，睹物思人，不覺淚下。悲傷一刻，收淚說道：“岳飛，牛皋力大，他家鐧法我也知曉。我往日教你那槍夾鐧的用法時，也曾專與你說過些鐧法。你帶牛皋出去場上試試，用心指點，也不枉做他大哥一場。”把鐧遞還牛皋。周侗知牛皋不服岳飛，也不多言了，任他幾個出去比試。

約半個時辰，五個人回來。看那牛皋灰頭土臉，像只鬥敗的公雞。湯懷、張顯擠眉弄眼，只是壞笑。周侗也不多問，只對岳飛說：“牛皋之父，雖小我些歲數，但當年在軍中卻是多承他照應。他關中本地人，性情豪爽，。我一外鄉軍人，很多事都仰仗他的指點才未吃虧。今將兒子託與我照應，足見高看於我。牛皋叫你指點，你須仔細，不得敷衍。”

岳飛道：“爹爹放心，牛皋是我弟弟，孩兒定會用心。”

周侗又問牛皋：“你可考得個功名？”牛皋說尚無後，周侗便又對岳飛說：“此事你須去找你岳父，把牛皋也錄個武秀才，你幾個才好一起去相州考武舉。”岳飛道：“孩兒明日便去縣上。”

那牛皋聽說給自己錄個武秀才，大喜，忙趴下給周侗磕頭，直說謝謝師父。轉身給岳飛也磕個頭，說謝大哥。岳飛只一把便把他擰起來，說道：“值什麼，你我是兄弟，我如何受得你的頭！”