中國歷史上首次使用紙幣交易的時代，原因竟是為剝削百姓？

引言

世界公認的最早的紙幣發行於北宋於仁宗天聖元年，公元1023年，在四川地區出現了一種叫做“交子”的東西。在那個多數地方還在使用鐵鑄幣的時候，西南人民覺得太過沉重，不方便進行貿易。為了能夠更好的促進經濟，他們便以富有的百姓來做擔保，發行了世界上最早的紙幣“交子”來兌換貨幣。

朝廷得知這件事後也十分感興趣，發現這種方法不僅安全有效，還十分便於攜帶。於是乎他們鼓勵商人和農民將穀物賣到邊疆，並作擔保，等貨物確認送達之後，軍營會給他們開一張票據，待他們返回京城後，就可憑此票據去國庫領取相應的金屬貨幣。

這一方法與我們現代的支票如出一轍，不僅節省了人力物力，還預防了劫匪打劫銀元的危險，知道後來北宋官府專門設立了交子務，用來負責發行和回收這種紙幣。但是交子這種紙幣因過於繁瑣，在北宋年間並沒有推廣至全國。只有元朝忽必烈在一統天下之後，廢除了銅錢，使得元朝成為了中國歷史上第一個官方推廣只用紙幣交易的朝代。後來才得知，這一行徑居然變相的剝削了所有的民眾。就讓我們一起走進今天的故事，看看究竟發生了什麼事情，讓這件極為現代化的事情，變成了一件“剝削”呢？

元朝為什麼選擇紙幣制度

一個國家選擇什麼樣的貨幣制度，取決於幣材和制度兩方面因素，二者相互作用，共同推動著貨幣制度的不斷演進。

元朝作為中國歷史上擁有土地最為廣闊的朝代，早期的社會發展速度極為緩慢，戰亂不絕，百姓們每天都生活在水深火熱之中。而且彼時蒙古國的貨幣政策十分混亂，民眾們出門買菜都要用上四五種貨幣。

因此，元朝政府迫切的需要一次徹底的貨幣改革，以此來刺激經濟，進而維持穩定民心，再這樣混亂下去，起義之人必然將如雨後春筍，紛紛揭竿而起。

早在鐵木真時期，蒙古族人使用的還是以物換物的方式，隨著經濟的發展，才開始向鄰近的民族學會了使用金、銀等有價值的礦物進行交易。自那以後，每當蒙古大汗不論是賞罰分封，購買兵器馬匹，一律都是用白銀來支付，但這種礦物十分沉重，攜帶起來又不方便。直到蒙古族統治了中國之前，他們又開始鑄造中國式的錢幣。這種錢幣類似於大朝通寶，但因為鑄造板式眾多，許多技藝不精的工匠製造出來的錢幣也大同小異，很難統一化管理，久而久之，這種金屬貨幣制度就顯現出其弊端。

因為疆域的遼闊，運輸這些沉重的鐵幣也成為了元朝政府的一大難題。不光需要耗費大量的時間、人力、物力不同區域之間使用的貨幣也有所不同。

由此來看，混亂的貨幣制度給元朝政府的統治帶來巨大的不確定因素，也讓城邦之間的貿易顯得尤為困難。就在所有人都認為元朝政府一定會在錢幣上有所變動的時候，他們的選擇卻是令人驚掉了下巴。

或許也是曾經作為遊牧民族的慣性思想所導致的，想要重振國家經濟，元朝政府第一個想到的不是改革，而是“掠奪”。

為了採取更加有效的剝削手段，對於那些不降服於元朝政府的城邦，蒙古軍隊都會採取“掃城”的策略，每攻破一城，就將城內所有的女性孩童玉帛全部帶走，這也直接導致了曾經許多富饒之地，變得雜草叢生，百里無聲的荒野。

除此之外，為了鞏固中央政權的統治，元朝政府實行了嚴苛的民族壓迫制度。將中國人劃分為四等人，第一種為蒙古人，在社會中擁有最高的權力和經濟地位。第二種為色目人，在過去代表與蒙古族一起從西域歸順來的一部分民族；第三種為早期被征服的漢人，其中包括了金統治區域內的契丹、女真族等。而第四等，最低等的就是南宋時期，對蒙古族的入侵負隅頑抗的漢人。

這一制度的設立表面上看是將人分為三六九等，使高等的人擁有更多的權力，以達到穩固社會統治的目的。但他們不明白的是，哪裡有壓迫哪裡就有反抗，這樣不人性的制度不僅進一步激化了社會矛盾，還使得原本多民族混雜的社會關係變得更加難以管理。

這兩個嚴苛至極的政策使得人民苦不堪言，在長期的搜刮掠奪下，元朝政府突然發現自己的錢反而越來越少了，而且在不正確的政策引導下，居民人口數量也在逐年下滑，可以說元朝政府早期的決策屬實將中國一步步推向深淵。

此時元朝政府想要在貿易政策上下手，既然用錢幣交易沒有成效，那不如迴歸過去的時候，用銀子來貿易。銀子雖然重了些，但好在沒法仿造，剛好西亞地區的普遍貿易都是用白銀，剛好可以使國家整體經濟規則化。

白銀貿易這種返璞歸真的做法確實有些說法，但在忽必烈上臺之後，很快政府就發現白銀也不適合做元朝政府的法定貨幣。

其原因之一在於元朝政府拿走了華北地區近九成的白銀，去與西亞進行貿易，使得國內的白銀所剩不多，就連簡單的貿易都能以形成。

其二，白銀這種稀有礦物在農民階層之中普及程度不高，大多數人甚至都不知道白銀長什麼樣。而且銀的價值較高，每次的使用都要稱重，鑑定成色，作為貨幣而言實在過於繁瑣。

其三，白銀作為一種貴金屬，如果大部分都流通於民間，那政府就起不到經濟統治的作用。過度的將國家經濟放在民眾身上，是一件極其危險的事情。

銅幣、白銀、紙幣，前兩者都試驗過了無法通行，元朝政府只好將最後的希望放在了紙幣之上。

使用紙幣為什麼會剝削人民？

紙幣相比於銅錢和白銀而言，造價就要便宜太多，用十分低廉的價格就可以迅速製造大量貨幣。紙幣在金代和北宋時期就已經有了較大的發展，許多地方即使是農民對紙幣也有著相應的認識。

而且紙幣的面值可以有發行者任意確定，這一定程度上節約了貨幣的發行成本，還可以起到作為經濟統制手段的作用。

在忽必烈的統治時期，鈔票改革使得元朝的貨幣制度得到了統一。中統七月，怨政府發行了一種叫做中統元寶交鈔，使用年號、國號再取“交子”中的交字成名，以絲為本，絲鈔二兩合銀一兩。

王文統作為中統鈔法的創始人，為元朝政府設立了一整套系統的紙幣管理制度，雖然有所瑕疵，但也是當時眾多有才之士的思想結晶，也為後來的幾次貨幣改革奠定了堅實的基礎。

在元朝初期，中統鈔法的執行相當的穩定，在王文統的建議下，“有多少銀元黃金，就制多少紙幣”的思想被政府所認同，紙幣的發行量一直控制在一個較為穩定的範圍內。而這也使得國家經濟發展極快，物價穩定，收付暢通。

由於紙幣控制發行，所以用鈔難得，而且流通週轉極快，所以屆時偽造者也並不多。也由於人們重視鈔幣，所以鈔幣的價值十分平穩。

一直到至元十一年，也就是1274年，元朝政府開始征討南宋，中統鈔的發行量開始急劇增加，僅僅三年時間，就突破了一百萬錠。這也是中統鈔發行以來，第一次有如此大的漲幅。

本以為這只是一場小災，卻沒想到直到滅宋戰役的後期，中統鈔的發行額直接突破了二百多萬錠，大量的鈔票湧入市場，以至於通貨膨脹極為嚴重，買米造酒的官價都漲了五倍之多。

在這個民生如此疾苦的時候，許多貪官為了謀取國難財，不惜假借查偽鈔之名，將破舊的紙幣與偽鈔混為一談。要知道，紙幣的使用權永遠在政府手中，一旦政府不講信用，那再多的紙幣也都只是一張廢紙。

他們將舊鈔和偽鈔混為一談，讓那些管理國庫的官員不敢回收舊鈔，這樣一來貧民百姓家中的舊鈔就成了廢紙。換也換不出去，不用只能爛在那裡，貪官們就趁這個機會低價從他們手中購得舊鈔，以平價換取新鈔，獲利差價。

而且政府雖然一度禁止使用金屬貨幣，但金屬貨幣在民間流通了上千年，一時間讓紙鈔普及到全國各地也不太現實。所以大部分富商為了保證資產，囤積了大量金屬貨幣，久而久之，貨幣的更寫迭代讓貪官們獲取了大量利益，受損的往往只有老百姓們。

元朝紙幣之改革

在整個元朝期間，一共有過四次鈔票改革，分別為“中統鈔、至元鈔、至大鈔”這四種鈔票每一種都有其時代有著他的獨特之處。

“中統鈔法”真正意義上做到了紙幣的統一，用充足的白銀和相對應的紙鈔做支撐，穩定了當時極為混亂的貨幣制度，為之後的紙幣普及與革命奠定了堅實的基礎。

“至元鈔法”確立了世界上最早的不兌現紙幣制度，也是中國歷史上第一次嘗試多鈔並行的紙幣流通制度，不僅很大程度上保證了紙幣的法制償還能力，還有效的緩解了中統鈔的貶值勢態。

“至大鈔法”則是首次確立了紙幣和白銀的匯率價值，提出了劣幣驅逐良幣的理論，嘗試了錢鈔兼行的思想。

“至正鈔法”作為挽救元朝滅亡的最後一根稻草，雖然失敗了，但它注重金屬貨幣重要性的思想方針也開啟了明清貨幣制度的演變。

元朝的紙幣有著十分規範化，系統化的紙幣規定。從整體來看，元朝政府很好的制定了完備的準備金管理制度。為了能夠系統化的管理鈔票的金銀儲備，元朝政府對金銀這類的金屬礦物統一集中於政府，嚴格禁止私人交易。

在此基礎上，元朝政府建立了十分完善的監督負責機制。為了很好的管理官員，以防貪汙，元朝政府制定了一系列用以懲戒、約束制鈔官員的措施和辦法。凡是私自倒換舊鈔者，私自偷竊官鈔者等均施以杖刑。

元朝紙幣之意義

不得不說，元朝紙幣制度有著極大的歷史意義。對於唐、宋、金而言，元朝紙幣是一次極大的時間超越，它並不是對先前各朝各代貨幣制度的複製，而是在取其精粹，而去糟粕的基礎上，開始了自己的制度創新。

中統鈔法更是一個極具劃時代意義的紙幣管理制度，在早期經濟無比混亂，各類貨幣隨意流通的蒙古國時期，各個郡縣都有一套屬於自己的貨幣制度，使得經濟發展受到了極大的抑制。

一直到元世祖忽必烈即位，他為全國帶來了一次前所未有的貨幣改革，使得中統鈔成為了唯一的法定貨幣。貨幣的統一不光緩解了“兩宋”以來的錢荒問題，還加強了不同身份、不同地域、不同民族間的經濟交往，鞏固了國家統一。

元朝的紙幣制度作為世界上最早使用紙幣的國家，也極大的影響到了周邊國家的經濟貿易發展，朝鮮、日本、伊朗（波斯）等國都照貓畫虎，借鑑了我國的紙幣來進行仿造。

其中早期的伊朗還別出心裁，制定了許多心的管理措施，類似於將賞罰條例印在紙幣上，如禁止金銀流通、不得拒絕紙幣、禁止偽造等，可見元朝貨幣制度對他國產生的影響之深。

最重要的是，元朝的紙幣制度為後世的錢幣貨幣制確立了一個十分好的借鑑模板。

結語

1927年，南京政府成立後開展的一系列貨幣制度改革，就大量的借鑑了元朝紙幣制度。可以說，法幣政策是中國近代紙幣制度確立的標誌，也是近代中國貨幣集中發行的開始。對於中國與世界而言，元朝的紙鈔制度都是一次極具開創性的嘗試，也是極具歷史意義的一次改革。