人類現在還在進化嗎？當人類走出非洲時，還是原來的“自己”嗎？

約5萬年前，我們人類離開了非洲祖先的故土。當人類的祖先用簡單的石器和採獵者的生活方式，首次從非洲大陸擴張開來時，我們人類真的還是原來的自己嗎？

這是個簡單的問題，卻有著複雜的答案。答案可以是“不是”、“是”、“是也不是”，或“有可能”。

觀點1：人類進化已停止

在大約4萬年以前，當我們智人忙於替代歐洲的穴居人時，考古學記錄顯示人類發生了一次大躍進。我們開始繪製洞穴壁畫，製作珠寶、雕塑，發明更好的工具和武器。根據古爾德和其他學科的思想家們的說法，我們的進化從那時以來成為了純粹的文化上的演化。這種思維模式支配了幾十年。

認為我們的自然進化停止的最大理由是，我們人類屬於同一物種。現代人自從20萬年前首次出現以來，並沒有分化出其他物種。當今任何一個地球人，理論上可以和任何其他種族的異性通婚，儘管個人或種族間在外觀特徵上有明顯的差別。

在人類基因組計劃和相關研究之前，科學家還無法提供近代人類進化的確切證據。他們同意這種見解：4萬年前的文明大躍進，將人類從自然選擇的壓力中解放了出來。我們做衣服而不是留長髮；我們精心打造更好的武器而不是變得更強壯；我們透過語言將知識流傳下來，而不是從頭再發現。從遺傳學角度來看，科學家認為人類的進化幾乎已經停止了。

有些遺傳學家也主張人類已經停止進化了，倫敦大學學院的史蒂夫瓊斯就是其中之一。然而瓊斯承認自然選擇仍然支配著部分第三世界國家，尤其是非洲，選擇壓力傾向於產生基因突變，使不斷與致命的疾病作鬥爭的人們受益。他認為，在發達國家，人類進化“真的結束了”。

瓊斯說，首先，除了極少例外，生存在發達國家不再取決於個人的基因。醫學和技術的發達，使98%或更多的嬰兒能存活下來，直到長大成人並複製和傳遞他們的DNA。而且，過去住在小而孤立群體中的人們能夠快速地透過隨機遺傳產生突變，而當今的人們大多住在大而漸增的全球種群中，這樣的突變方式已經很少了。

瓊斯也注意到，在工業化國家人口數量幾乎沒有增長。在過去，單個強大的男效能夠隨心所欲地生育孩子，對人類基因庫的構成產生了相當大的地域性影響。例如，2013年，牛津大學的研究人員從當今蒙古橫穿到亞洲中部的人類DNA中，鑑定出了成吉思汗的Y染色體，說明他有許多的後宮。（Y染色體在從父親到兒子的傳遞過程中沒有改變，所以可以透過基因組追溯。）瓊斯說：現今大部分西方國家的家庭沒有孩子，或者只有一個、兩個或者幾個孩子，再也不會出現像成吉思汗那樣妻妾、子孫成群的男性了。

觀點2：人類進化仍持續

其他專家認為，自1萬年前人類發展了農業，我們的生物進化不僅繼續進行著，並且在不斷加速中，翻天覆地的變化導致了我們所知的文明。猶他大學的人類學家亨利哈朋丁和物理學家出生的進化生物學家格里高利科克倫，在他們2019年出版的《一萬年之大爆炸：文明是如何加速人類演化的》一書中，強有力地論證了這個觀點。

哈朋丁和科克倫以及他們的同事們使用現有的幾種技術，搜尋人類基因組中近期的選擇標誌，他們推斷人類7%的基因似乎處於進化壓力中。此外，他們還主張，人類的進化是相互獨立的。哈朋丁說：“這些看似最新的、進化最快的基因是區域性的，而不是泛人類的。”也就是說，並不是所有人，而只有一部分人有類似亞洲北部人的上眼瞼，印度南部德拉威人的黑面板，或者很多北歐人的藍眼睛等等這樣的特徵。

哈朋丁和科克倫還認為，與穴居人雜交可能使人類獲得了激發文化飛躍的基因。他們提出，FOXP2基因是一種與語言文字有關聯的基因。一個歐洲團隊於2017年發表了一篇論文，報道穴居人與我們分享了完全相同的FOXP2蛋白突變版本。但我們獲得FOXP2蛋白的時間顯然比穴居人要晚，大約是在4萬年前。唯一的解釋是我們從穴居人那裡獲得了FOXP2基因。

他們還假設歐洲的猶太人在智力方面有遺傳優勢，他們在金融行業的成功起因於選擇壓力。他們提供了驚人的數字——例如，猶太人在美國的數量不超過總人口的3%，卻囊括了40%的美國諾貝爾科學獎和經濟學獎。研究認為，在中世紀，大約公元800年至1600年，歐洲猶太人的生活方式使他們的基因得到了強化。相比做粗活來說，猶太人更傾向於做認知性並具有挑戰性的工作。他們不與外族通婚，猶太家庭越成功，就會有越多的倖存子女。

懷疑論者認為這是缺乏證據的。針對上述“猶太人理論”，哈佛大學進化心理學家史蒂夫品柯認為：“這有可能是真的，但我們沒有證據來證明。”美國賓夕法尼亞大學的遺傳學家莎拉迪西考夫與史蒂夫品柯看法一致，他補充道，每個群體都有很強的關於智力的選擇壓力，使其更好地適應各自的環境。至於與穴居人在一起，蒂西考夫駁回了這種純屬猜測的說法：“我不知道任何與之相關的證據。”

進化的確鑿證據

當然了，推測雖然刺激，但是在科學領域，實驗性證據最重要。在基因組學領域，科學家已經開始透過“國際基因組單體型圖計劃”這樣的標誌性工程提供證據。這個資料提供了270名具有奈及利亞、日本、中國漢族以及北歐血統的人在遺傳差異方面的詳細資料。研究人員已經可以認真地尋找近代人類進化的跡象，這包括搜尋出基因的遺傳模式，捕捉特殊疾病的基因，甚至確定某些突變起源的地理位置。

例如，近期有三項研究顯示，HERC2基因的單一突變使大約3億人擁有了藍眼睛。

研究人員認為，這種突變出現在距今6千至1萬年前，是從居住在黑海附近的一個人身上開始的，此後從那裡傳播開來。沒人知道為什麼自然選擇青睞藍眼睛，藍眼睛可能僅僅是擁有白面板的一個意外副產品。與深色面板相比，白面板在多雲的北方氣候中能更好地吸收維生素D，這對健康的骨骼和牙齒是必要的。

對於其他的突變，它們能蔓延開來或者大量傳播的原因也是很顯然的，比如乳糖酶基因。在人類的漫長曆史中，我們只喝母乳，消化乳糖的能力在斷奶後就消失了。但是當牛被飼養後，牛奶成為日常飲食的營養補充，自然選擇就會讓受惠的個體生來就有乳糖酶基因，使他們終身能消化牛奶。

基因證據顯示，這種突變大約8000年前首先出現在北歐。最近，莎拉迪西考夫領導的小組發現了三種新的突變，生活在東非的三個不同人群，每個都有消化乳糖的能力。他們彼此互相獨立，且不依賴於原先的歐洲人的突變，說明自然能用不同的方式解決同樣的問題。

最近的出現的一些基因，顯示其與抵禦某些傳染性疾病相關。早在1950年代，研究者們就在血紅蛋白基因中發現了鐮狀紅細胞的突變，它能夠抵禦瘧疾。從那時起，科學家們已經鑑別出許多基因變異能防禦疾病，包括（HIV）和拉沙熱（一種在中非和西非部分地區特有的出血熱）。

在基因中尋找這類變異的技術，每時每刻都在進步。帕迪絲薩博提是哈佛大學的進化生物學家，研究關於拉沙熱的兩種基因間的聯絡。最近她和她的團隊發明了一種強有力的新技術，被稱為“複合多種訊號”，它集成了從三種被廣泛應用的選擇測試中的資料。薩博提說：“這非常令人興奮，因為那意味著我們可以針對性地找到基因候選，而不是從大片基因組中漫無目的地尋找。”

人類大腦是否也有進化的跡象？

顯然有。例如，2015年，芝加哥大學的遺傳學家藍田博士發現，基因的兩個變種microcephalin和ASPM，在大腦發育過程中發揮了作用，似乎在近期經歷了強烈的自然選擇。不過，藍田無意中使自己陷入了困境，因為他提到這些看似有益的突變在歐亞人群中很普遍，而在非洲人中卻很少。

一個普遍共識

對於“我們是否還在進化”這個問題的答案，大多數科學家似乎達成了基本協議，那就是，幾乎沒人聲稱我們一點都沒進化。自然選擇的基因證據很強，而且變得越來越強——少到單個突變，多到幾個基因，都給人類帶來了益處，並隨著時間的流逝在種群中擴散開來。

同樣地，也幾乎沒有人說我們已經進化到足以能成為科幻小說裡的圓頭超人，或者足以分化成多個人類物種，甚至也很難說我們正變得越來越聰明。正如品柯所說：“我們現在面對的是自己的快照，我們還得在接下來的幾千年裡繼續這場電影。”