苦守寒窯十八年，忠貞不渝的她，只活了十八年

從小就知道的一段佳話，那就是薛平貴與王寶釧，相信這部很久遠的電視劇應該成為了很多人童年裡不可缺少的部分，薛平貴一開始只是一個很卑微沒有地位的乞丐，卻因為陰差陽錯的情況下救了相府的三小姐王寶釧而收穫了一段令人感動的愛情。

事實上一開始，王寶釧的父母極力的反對他們在一起，畢竟王寶釧出身尊貴，宰相家的三小姐，嫁給乞丐做妻子，傳出去豈不是丟盡了宰相的臉面。古時講究門當戶對，這是情有可原的。可王寶釧不答應，她尋求的從來都是一個真正真心對待她的愛人，而不是一場沒有感情的政治聯姻，於是她不顧父母的反對，執意嫁給了薛平貴這樣一個窮小子。

既然嫁給窮小子，那就要做好過苦日子的準備，於是王寶釧就從身份尊貴的三小姐，變成了寒窯裡的窮苦婦人，讓一個從小身驕肉貴的小姐變成一個幹農活的村婦，是多麼難過的一件事啊，於是薛平貴為了讓王寶釧跟著他能有好日子過，不久就報名去參軍。

可王寶釧在寒窯苦等，等來的卻是薛平貴失蹤的訊息，巨大的打擊差點將她擊垮，每天活得渾渾噩噩，就這麼過了許久，王寶釧最終決定好好活下去，總有一天會等到薛平貴。這一等，就是十八年，每天吃野菜吃糟糠都沒有喊過一句苦。

十八年後當王寶釧終於與薛平貴相見，才得知對方早已另娶夫人且兒女滿堂，王寶釧悲痛欲絕，直說與薛平貴不再相見。薛平貴深知自己愧對於自己結髮妻子，卻又無可奈何。

許是命運安排，薛平貴來到中原後不久面見皇上，當今聖上看到薛平貴的玉佩激動不止，薛平貴的身份就此揭開，原來他是皇上的兒子。爭奪皇位的路途非常坎坷，王寶釧的父親試圖造反，最後經過一番爭奪被薛平貴制服。

當薛平貴想要殺了他的岳父時，被他從寒窯接回來的王寶釧卻跪下替父親求饒，並試圖用這十八年來受的苦來威脅薛平貴，最後薛平貴動了惻隱之心，放了王允。

不久之後，王寶釧就被封為了皇后，本以為母儀天下的她最後終於有了好日子可以過，但老天就是這麼不公，王寶釧只在皇后這個位子上坐了十八天，就因病逝世，十八年苦難換了十八天的榮華富貴，真的值得嗎。