站在演化的十字路口，“圖邁”介於人類和古猿之間，爭議很大

時至今日，人類的演化之路仍是迷霧重重，充斥著不可數計的空白和爭議，比如古猿為什麼離開了較為安逸的樹木、其中的一部分古猿為什麼直立身體且適應了直立行走等等。美國堪薩斯大學的天文學家艾德里安。梅羅特教授就提出了與眾不同尋常的觀點，他認為數百萬年前的一次“超新星大爆發”不僅僅導致了巨齒鯊、以及眾多巨型海洋生物的滅絕，它也是古猿離開樹木的一大推手。所謂的“超新星大爆發”是指一些恆星在瀕臨滅亡之際所發生的劇烈爆炸，其釋放的電磁輻射足以照亮整個星系，一般會持續幾個星期、幾個月之久，隨後漸漸衰退和消失。

數百萬年之前，一場超新星大爆發所釋放的奇特光芒抵達了地球的上空（光芒的源頭距離地球150光年左右），持續照射幾個月之久，使低層大氣中的電子被電離，引發了極為頻繁和劇烈的雷暴天氣，頻頻轟擊地面的閃電點燃樹木、且導致一場全球範圍的森林大火，非洲東北部的森林也付之一炬，此後，廣袤的大地又一次恢復生機，呈現為混合林地和開闊草原的地貌。由於草原上的樹木較為稀少，逃過一劫的古猿們無法一直在樹上生活、不得不在幾片林地之間遷移，因此，他們才漸漸習得和適應了直立行走。2001年，法國法蘭西工學院的古生物學家米歇爾。布呂內發現了一個古人類的頭骨化石，這個古人類就介於古猿和古人類之間，可能是第一批適應了直立行走的古人類。

2001年，米歇爾。布呂內率領的考古團隊在查德的一處沙漠中，發現了一個古人類的頭骨化石，米歇爾。布呂內把這個古人類稱為“圖邁”，也就是“生命的希望”的意思。圖邁的頭骨化石珍藏於查德國家科研中心，其仿製品在國家博物館、塞內加爾黑人文明博物館裡展出，黑人文明博物館的研究員艾梅。康圖桑認為，古人類學界認為圖邁介於靈長目黑猩猩屬和人屬之間，這一處境讓圖邁備受爭議，依據頭骨化石的3D復原影象來看，他的毛髮、五官、顱骨形態和腦量與黑猩猩比較接近。因此，美國密歇根大學的古人類學家米爾福德。沃爾波夫認為，圖邁仍是一個古猿，而不是古人類。對於米爾福德。沃爾波夫的批評，米歇爾。布呂內迴應，黑猩猩、大猩猩的犬齒是空心的，而圖邁的犬齒與古人類一樣，這意味著圖邁更趨近於古人類。

上世紀60年代之前，古人類學界把“能否製造工具”視為人類與猿類的界限，可生物學家們發現，製造工具並非人類的獨有能力，一些動物也可以製造工具，因此，古人類學界把“習慣於兩腿直立行走”視為人類和猿類的界限。圖邁頭骨化石的枕骨大孔位置與古人類（以及現代人類）一樣，這意味著圖邁的頭骨與脊柱為垂直的狀態，他早已習慣於直立行走了。

1974年，古人類學家在衣索比亞發現了一具女性骨架化石，命名為“露西”，她生活於350萬年前，被人們稱為“人類老祖母”。此後的2000年，肯亞也發現了一種古人類化石，他生活於600萬年前，把人類起源的時間又推遠了250萬年。經米歇爾。布呂內等人對圖邁的頭骨化石進行檢測，確定他生活在680萬年前至720萬年前之間，這讓人類的起源又一次推延，此後，圖邁就成了人類已知的最早祖先。

小考題

：你認為圖邁是不是人類共同的祖先呢？歡迎你留言討論。

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