每天應該擠奶幾次才合理？

在我5歲時，我的父母經常帶我去愛爾蘭南部Waterford的一個小型牧場。我們把房車停在海岸邊的懸崖上，眺望大西洋。

這是最美麗的地方。我經常幫助Willie Murphy給他的兩頭奶牛Dolly和Primrose擠奶。每天擠奶兩次，每次的奶量大約是半桶，每天最多可能是3-4加侖（11。4-15。1升）牛奶。

我喜歡喝溫熱的牛奶，配上玉米片。這是我第一次接觸奶牛，這激發我對奶牛行業的興趣。

最近，我在思考我們一天需要給奶牛擠奶幾次？大部分歐洲西部的牧場每天擠奶兩次，有一小部分牧場是一天擠奶三次，從而使產量最大化。在英國，勞動力稀缺，人工成本高。

當奶牛可以做出選擇時

在過去數十年裡，很多牧場開始使用機器人擠奶，在這樣的牧場裡，奶牛自己決定每天的擠奶次數。為了有效的運轉機器人擠奶系統，奶牛每天平均擠奶三次左右。

在泌乳早期，一些奶牛可能每天擠奶5-6次，到泌乳末期，每天擠奶可能少於2次。

是飼料讓奶牛進入機器人擠奶系統，不是乳房壓力或者擠奶需求，因此，當泌乳末期的奶牛在機器人擠奶系統裡幾乎不會被提供飼料時，奶牛去擠奶的次數會下降。

我記得一位奶農告訴我奶牛應該做的三件事情：

擠奶，採食，剩下的時間用來反芻和產奶。

我們當地的獸醫學院在很多年前做了一個調查，

每天擠奶兩次的奶牛會有14個小時躺臥，大部分躺臥的奶牛在反芻。

當泌乳早期擠奶頻率更高時，奶牛乳房裡的泌乳腺泡會更多。我們知道，在產後21天內，每天擠奶3次的泌乳曲線比擠奶2次或者1次的泌乳曲線要更平滑。

離我家大約1英里（1。6千米）有一個大型牧場，每天擠奶兩次，平均產奶量是92磅（約41。7 kg）。有些奶牛的高峰奶量可以達到150磅（約68 kg）。我很確定，如果每天擠奶改成三次，那麼產奶量可以更高。

當我開始在Zimbabwe工作時，所有的牧場都是每天三次擠奶，大部分牧場的產奶量是55-60磅（約24。9-27。2 kg）。他們之所以這麼做，是因為很多年前有人告訴他們這麼做。一個牧場的新產奶每天四次擠奶，在其它牛群每天最後一個班次擠奶結束後，再把新產奶趕回到奶廳進行第四次擠奶。

擠奶時間很漫長，擠奶工會變疲勞，不能很好地完成擠奶工作。我的一個建議是改成每天兩次擠奶，兩個班次分別是早班和晚班。很多牧場主最初反對這個建議，認為這會對產奶量有負面影響。

有一個牧場同意改回到每天兩次擠奶，令他驚訝的是，這對產奶量沒有負面影響。其它牧場跟著改回到每天兩次擠奶，對產奶量也沒有負面影響。牧場主們討論這個事情，奶牛看上去似乎更放鬆，它們被趕去擠奶的時間更少，站立的時間也更少。

我們見過有的牧場給泌乳天數100天以內的奶牛每天擠奶三次，然後在剩餘的泌乳週期裡每天擠奶兩次，這樣的話，泌乳前期每天三次擠奶增加的泌乳腺泡，依然對後面的泌乳週期有正面影響。

在紐西蘭，有的牧場在奶牛懷孕後，把擠奶次數改成每天一次，產奶量只下降15%左右。

我拜訪過一些中國的大型牧場，泌乳牛群全部是每天四次擠奶，平均產量是66磅（約30 kg），我問他們為什麼這麼做。他們說，有一個外國專家告訴他們，四次擠奶在部分美國牧場開始成為潮流；這有道理，他們開始每天四次擠奶。

做最佳選擇

一直有人告訴我們，每天擠奶三次可以使經產牛和頭胎牛的產奶量分別增加10%和15%。

但是，並沒有嚴謹可靠的科研資料來支撐這個觀點，或者是每天擠奶四次的益處。大部分的資訊來源於個別牧場的報告。

奶業正在受到更多監督，所以，我在想擠奶頻次應該是多少？

沒有統一適用的模式，每個牧場可能有不同的選擇。

牧場場長需要考慮牛群表現、勞動力是否充足及其成本等因素。

有時候我們照著別的牧場做，但是並沒有去質疑這是不是正確的做法。

奶牛養殖和其它所有的養殖行業都在受到消費者和動物福利組織的嚴格監督。我們需要確保在牧場採取的方案對奶牛、消費者和奶農都有益處。