莖像“空心菜”花像“蓮花”，農村到處可見，卻很少人知其用途

喜旱蓮子草兔子可以吃嗎

農夫的敵人不外乎是雜草跟害蟲，其中雜草是農夫最為頭痛的一大麻煩，在眾多的雜草當中，生長最為強勢的絕對少不了“水花生”，它適應性廣，繁殖能力強，生長速度快，且是水陸兩棲植物，其發達的地下莖、匍匐莖，伸出地面可產生新植株，匍匐莖節間可以反覆生出幼芽，破土生長成新植株。水花生威脅性廣，如：阻塞水上交通、封閉河塘水面、降低作物產量、影響農田排灌，給農牧漁業、旅遊園藝業、交通等帶來重大經濟損失和嚴重的生態後果。

水花生，又稱空心蓮子草、喜旱蓮子草、革命草、空心莧等，為莧科蓮子草屬多年生水陸兩棲宿根草本植物，分佈廣泛，農村地區到處可見，是我國首批公佈危害性極強的外來物種之一，其原產地是南美巴西。其葉對生，莖中空像空心菜，表面光滑，呈匍匐狀生長，因其葉很像花生，且多長在水裡，因此農民稱它為“水花生”，又因其花像“蓮花”，故又名空心蓮子草。

雖為有害雜草，但也不是一無是處，卻很少人知其用途。過去糧食單產低，人都吃不飽，豬飼料主要靠草料，水花生大多被村民割了回去餵豬了。舊時農村基本家家戶戶都養有一、二頭豬，一頭為年豬，一頭為小孩的學費。殊不知用來餵豬的水花生也可供藥用，以全草入藥具有清熱利水、涼血解毒作用，中醫認為：喜旱蓮子草味苦、甘，性寒，可用於咳血、尿血、感冒發熱、尿路感染、口腔炎、淋濁、肺結核咳血、毒蛇咬傷、帶狀皰疹、疔瘡、溼疹等。內服：煎湯或搗汁外用。

說起打豬草，最常見的就是水花生了。記得那時，放學回家，一放下書包便拿起小鐵鍬，揹著竹籃子就去田埂上打豬草，說是打豬草，也不全是給豬吃的，也是給牛、羊，甚至兔子準備的青飼料。學大寨那會兒，為了積綠肥，老家的田埂、河坎、壩頭上的草都被村民鏟得精光，孩子們只能到河裡撈水花生。

陽春三月，萬物生長，水花生就像一塊塊綠色的大墊子漂浮在水上。這時河水冰涼，孩子們只得站在河岸上撈水花生。撈水花生也是一種巧活，工具製作得好才會省力。水花生盤根錯節，一般很難扯開。撈水花生要從大塊水花生的邊沿開始，用鐮刀勾住其中的一部分，使勁拉拽，邊拉邊拽，使其與整塊分離。將小塊水花生拖到岸邊，撩起，先用削刀去掉莖上的鬚根，然後將莖葉裝進竹籃，待水瀝乾後就可以揹回去了。

水花生一般用作豬的輔助飼料，要將之切成一段一段的與稻糠混在一起，用水調製成糊狀，豬才愛吃。如果直接將水花生鋪設在圈裡，豬拱來拱去，只吃些細嫩的莖葉，大部分就糟蹋了。如果用作羊飼料必須陰乾了才能餵羊，因為羊吃了溼漉的水花生會導致消化不良，嚴重時還鬧肚子，弄得羊圈裡臭氣哄哄的，更易滋生蚊蠅。乾澀的水花生根莖是羊過冬上好的飼料。

盛夏時節，水花生長勢更旺，層層疊疊，簇擁在一起，緻密的小孩子都可以在上面行走。中午有的孩子就用荷葉蓋住臉，躺在水花生上納涼、午睡，很是悠閒。幾個頑童正在岸上玩耍，見此情景，其中一個就赤膊潛入水中，遊至水花生下，用柳枝對著睡著的孩子的屁股猛地向上一頂，痛得他一激靈站了起來，腳下的水花生很快被撐裂開了。

過了中秋，水花生長得更密匝了，根莖也更紮實，不僅孩子，成人都可以在上面活動。入冬以後，水花生的葉片漸漸泛黃，再經幾場寒霜，便與岸邊的野草同色了。隨著天氣越來越冷，水花生的葉子慢慢地耷拉下來，浸在水裡時間一長，被水浪撲打就脫落了沉入水底，露出光禿的根莖。它們在瑟瑟寒風中，在冰冷的河水裡緊緊地纏繞在一起，共同迎接嚴冬的挑戰。